Escroquerie, ce que le Code Pénal réserve aux fraudeurs

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Rédigé le :
25.07.2025
Maître Amandine Lesieur
Mis à jour le
10.08.2025

L’escroquerie est une infraction pénale qui touche chaque année des milliers de personnes et d’entreprises en France. Derrière ce terme juridique se cache une réalité complexe, où la tromperie et la manœuvre frauduleuse sont au cœur du mécanisme. Le Code pénal encadre strictement cette pratique, prévoyant des sanctions sévères pour les fraudeurs. Mais qu’est-ce que l’escroquerie au sens de la loi ? Quelles sont les peines encourues ? Comment distinguer ce délit d’autres infractions comme le vol ou l’abus de confiance ? Et surtout, que faire si l’on est victime ? Cet article, rédigé dans un langage accessible mais rigoureux, vous apporte toutes les informations essentielles pour comprendre et agir face à l’escroquerie.

L'escroquerie est un délit qui consiste à tromper une personne physique ou morale pour obtenir de l'argent, un bien ou un service par des moyens frauduleux. Le Code pénal prévoit des sanctions sévères, allant jusqu'à 5 ans d'emprisonnement et 375 000 euros d'amende. Les circonstances aggravantes peuvent alourdir ces peines.

Qu'est-ce que l'escroquerie ?

Définition juridique

L’escroquerie est définie par l’article 313-1 du Code pénal comme le fait, « soit par l’usage d’un faux nom ou d’une fausse qualité, soit par l’abus d’une qualité vraie, soit par l’emploi de manœuvres frauduleuses, de tromper une personne physique ou morale et de la déterminer ainsi, à son préjudice ou au préjudice d’un tiers, à remettre des fonds, des valeurs ou un bien quelconque, à fournir un service ou à consentir un acte opérant obligation ou décharge » (source).

En d’autres termes, l’escroquerie consiste à obtenir un avantage (argent, bien, service, droit) en trompant volontairement la victime par des moyens frauduleux. Ce délit se distingue par le fait que la victime agit volontairement, mais sous l’emprise de la tromperie.

Les éléments constitutifs de l'escroquerie

Pour qu’une escroquerie soit reconnue, trois éléments doivent être réunis :

  • L’élément légal : l’acte doit être prévu et puni par la loi, en l’occurrence l’article 313-1 du Code pénal.
  • L’élément matériel : il s’agit de la tromperie (usage d’un faux nom, d’une fausse qualité, abus d’une qualité vraie, ou manœuvres frauduleuses) et de la remise d’un bien, d’un service ou d’un droit par la victime.
  • L’élément moral : l’intention de tromper doit être démontrée. L’auteur agit en toute connaissance de cause, avec la volonté d’obtenir un avantage indu.
Élément constitutif Description
Élément légal Prévu par l’article 313-1 du Code pénal
Élément matériel Tromperie + remise d’un bien/service/droit
Élément moral Intention frauduleuse de l’auteur

🚨À retenir :

L'escroquerie est une infraction complexe qui repose sur la tromperie et l'intention de nuire à la victime. Elle se distingue du vol et de l'abus de confiance par le fait que la remise du bien est volontaire, mais sous l'emprise de la fraude. Les sanctions prévues par le Code pénal sont strictes et visent à protéger les citoyens contre les abus.

Les différentes formes d'escroquerie

Escroquerie par faux nom ou fausse qualité

L’escroc peut agir en utilisant un faux nom ou en se présentant sous une fausse qualité (par exemple, en se faisant passer pour un notaire, un policier ou un médecin). Ce procédé vise à inspirer confiance à la victime et à la pousser à remettre volontairement un bien ou de l’argent.

Escroquerie par abus de confiance

L’abus de confiance est parfois confondu avec l’escroquerie. Pourtant, la différence est notable : dans l’abus de confiance, la remise du bien est initialement légitime, mais l’auteur détourne ensuite ce bien à son profit. Dans l’escroquerie, la tromperie est présente dès le départ.

Escroquerie en ligne et arnaques modernes

Avec le développement d’Internet, les escroqueries se sont multipliées sous de nouvelles formes : phishing (hameçonnage), fausses ventes en ligne, arnaques à la romance, faux conseillers bancaires, etc. Ces pratiques reposent toujours sur la tromperie et l’intention de nuire à la victime.

Saviez-vous que les escroqueries en ligne représentent une part croissante des infractions pénales ? Les arnaques par phishing et les fausses ventes en ligne sont devenues monnaie courante, touchant des milliers de personnes chaque année.

Exemples courants d’escroquerie :

  • Vente de faux billets de concert
  • Fausse collecte de fonds pour une œuvre caritative
  • SMS frauduleux demandant de régulariser une amende sur un faux site officiel
  • Fausse convocation à la police pour extorquer de l’argent

Les sanctions prévues par le Code pénal

Peines principales

L’escroquerie est un délit puni de 5 ans d’emprisonnement et de 375 000 euros d’amende (source). Ces peines s’appliquent à toute personne reconnue coupable, qu’il s’agisse d’un particulier ou d’une entreprise.

Circonstances aggravantes

Certaines situations aggravent la sanction :

  • Si l’auteur est une personne dépositaire de l’autorité publique ou agit en usurpant cette qualité
  • Si la victime est une personne vulnérable (âge, maladie, handicap)
  • Si l’escroquerie vise un organisme public ou une collecte de fonds à des fins caritatives

Dans ces cas, la peine peut atteindre 7 ans d’emprisonnement et 750 000 euros d’amende.

En cas d’escroquerie en bande organisée, la sanction maximale est de 10 ans de prison et 1 million d’euros d’amende.

Situation aggravante Peine maximale
Usurpation d’autorité publique 7 ans de prison / 750 000 €
Victime vulnérable 7 ans de prison / 750 000 €
Bande organisée 10 ans de prison / 1 000 000 €

Peines complémentaires

Le tribunal peut également prononcer des peines complémentaires telles que :- L’interdiction d’exercer une activité professionnelle- La confiscation des biens ayant servi à commettre l’infraction- L’inscription au casier judiciaire

Différences entre escroquerie, vol et abus de confiance

Comparaison des infractions

Il est essentiel de distinguer l’escroquerie du vol et de l’abus de confiance :

  • Vol : soustraction d’un bien sans le consentement de la victime (ex : un individu prend un objet sans autorisation).
  • Abus de confiance : détournement d’un bien remis volontairement, mais pour un usage non prévu (ex : un tuteur qui utilise l’argent de la personne protégée à des fins personnelles).
  • Escroquerie : obtention d’un bien ou d’un service par tromperie dès l’origine (ex : faire signer un contrat en dissimulant ses conséquences réelles).
Infraction Mécanisme juridique Exemple concret
Vol Prise sans accord Vol d’un ordinateur sans permission
Abus de confiance Remise légitime, usage détourné Prêt d’un bien non restitué
Escroquerie Remise par tromperie Vente avec faux virement bancaire

Exemples concrets

  • Escroquerie : Un individu se fait passer pour un agent public et obtient un virement bancaire de la victime.
  • Vol : Un bien est dérobé sans que la victime ne l’ait remis volontairement.
  • Abus de confiance : Un gestionnaire détourne des fonds qui lui ont été confiés dans le cadre de sa mission.

Que faire si vous êtes victime d'escroquerie ?

Signaler l'escroquerie

Dès que vous suspectez une escroquerie (chèque falsifié, virement frauduleux, achat en ligne douteux), il est impératif d’alerter immédiatement votre banque pour tenter de bloquer l’opération et éviter d’autres fraudes. En cas d’utilisation frauduleuse de votre carte bancaire, faites opposition sans délai.

Pour les fraudes en ligne, des plateformes officielles existent :

  • Pharos pour signaler un contenu illicite
  • Perceval pour les fraudes à la carte bancaire

Porter plainte

Vous pouvez porter plainte :

  • Auprès du commissariat ou de la gendarmerie
  • Par courrier au tribunal judiciaire du lieu de l’infraction ou du domicile de l’auteur
  • En ligne via le service THESEE pour certaines escroqueries sur Internet

Votre plainte doit être détaillée et accompagnée de tous les documents utiles (preuves, échanges, factures, captures d’écran).

👉 Question fréquente : Comment reconnaître une escroquerie en ligne ?

Les escroqueries en ligne peuvent être difficiles à détecter, mais certains signes peuvent vous alerter. Méfiez-vous des offres trop alléchantes, des demandes d'informations personnelles non sollicitées, et des fautes d'orthographe dans les communications. Si quelque chose semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas.

Conseils pour se protéger

Quelques conseils pour limiter les risques d’escroquerie :- Vérifiez toujours l’identité de votre interlocuteur, surtout en cas de demande d’argent ou de service- Ne communiquez jamais vos informations bancaires ou personnelles par mail ou téléphone à un inconnu- Méfiez-vous des offres trop alléchantes ou des situations d’urgence créées artificiellement- Utilisez des mots de passe complexes et changez-les régulièrement

Une étude récente a révélé que près de 60% des victimes d'escroquerie ne signalent jamais l'incident aux autorités. Cela souligne l'importance de la sensibilisation et de l'éducation sur les risques liés à la fraude.

Conclusion

L’escroquerie est une infraction sévèrement réprimée par le Code pénal, qui protège aussi bien les particuliers que les entreprises contre la tromperie et la manœuvre frauduleuse. Les sanctions sont lourdes, surtout en cas de circonstances aggravantes ou de récidive. En cas de doute ou de préjudice, il est essentiel de réagir rapidement, de signaler l’infraction et de porter plainte. La vigilance et la connaissance de vos droits sont vos meilleurs alliés pour éviter de tomber dans le piège des fraudeurs.

Pour approfondir le sujet ou obtenir une aide personnalisée, n’hésitez pas à consulter un avocat spécialisé en escroquerie ou à vous référer aux textes officiels sur Legifrance.

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10.08.2025
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Les réponses à vos dernières questions

Quelles sont les peines encourues pour escroquerie ?

L'**escroquerie** est passible de 5 ans d'**emprisonnement** et de 375 000 euros d'**amende**. Cependant, si des circonstances aggravantes sont présentes, comme l'usurpation d'identité d'un agent public ou si la **victime** est vulnérable, les peines peuvent atteindre 7 ans de prison et 750 000 euros d'amende. Dans le cas d'une **escroquerie** en bande organisée, les sanctions peuvent aller jusqu'à 10 ans d'emprisonnement et 1 million d'euros d'amende.

Comment se protéger contre l'escroquerie ?

Pour se protéger contre l'**escroquerie**, il est essentiel d'être vigilant et de ne jamais divulguer d'informations personnelles ou financières à des inconnus. Utilisez des mots de passe complexes et changez-les régulièrement. En cas de doute, vérifiez toujours l'identité de votre interlocuteur et méfiez-vous des offres qui semblent trop belles pour être vraies. Enfin, restez informé des nouvelles méthodes d'escroquerie pour mieux les identifier.

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